Традиционно культурное наследие — это выражение различных способов жизни, разработанных обществом и передаваемых из поколения в поколение, включая обычаи, порядки, предметы, художественное творчество и ценности. Культурное наследие часто представляется как материальное или нематериальное.

В процессе человеческой деятельности культурное наследие, как правило, создает материальное представление своей системы ценностей, верований, традиций и образа жизни — например, изобразительное искусство и архитектуру, — а также нематериальное, которое включает в себя звуки, ценности, традиции, устную историю, духовные церемонии и рассказы.

Библиотека ALL стремится сохранить и защитить нематериальное наряду с материальным. В качестве примера можно привести бесценные культурные традиции мудрости Востока, которые запечатлены в создававшейся на протяжении веков богатой и разнообразной книжной культуре.